Einmal jährlich findet ein großes offenes streetfootbALL-festival statt, das sich dadurch auszeichnet, dass Teams aus den unterschiedlichen sozialen Bereichen teilnehmen. Damit wird das Turnier zu einem der buntesten Begegnungsturnieren Österreichs. streetfootbALL austria Teams oder andere Teams aus Hobbyligen, Firmen, etc. werden eingeladen, um gemeinsam eine gewinnbringende Zeit zu verbringen.Im Vordergrund steht das gemeinsame Spielen in sicherem und friedvollem Rahmen abseits von „Gewinnen und Verlieren“. Es geht vor allem darum, den Sport, den wir alle so lieben, auszuüben und auf allen Ebenen daran zu wachsen. Es wird ein Raum geschaffen, in dem das GEMEINSAME forciert wird: gemeinsames Warm-Up mit allen Teams, Side-Events, Workshops etc.

Ein Jubiläum, Emotionen und großartige Stimmung 

Das streetfootbALL festival 2023 am Grazer Hauptplatz war ein voller Erfolg. Nach dem Auftakt durch den Coca-Cola Unified Cup am 14. Oktober stand der 15. Oktober ganz im Zeichen von 20 Jahren Homeless Worldcup.12 Teams aus unterschiedlichen Nationen und sozialen Hintergründen spielten im 4-gegen-4 Kleinfeld-Modus gegeneinander. Die Freude, die Fairness und der Spaß am gemeinsamen Sport waren allen Spieler:innen anzumerken. Auch der rutschige Boden wurde sicher bewältigt. Trotz regnerischer Bedingungen kamen zahlreiche Schaulustige vorbei und sorgten für eine feierliche Stimmung.

20 Jahre Homeless Worldcup – von Graz rund um die Welt

Highlight des Tages war das Jubiläumsspiel mit dem Titel „20 Jahre Homeless Worldcup – von Graz rund um die Welt“, bei dem das aktuelle gegen ehemalige HWC-Teammitglieder antraten. Zur emotionalen Feierlichkeit trugen auch Redebeiträge der Gäste aus der Politik, der Sponsoren und Mitwirkenden bei.
Vizebürgermeisterin Judith Schwentner, Stadtrat Robert Krotzer, Hauptsponsor Dr. Manfred Gaulhofer, Vizedirektor der Caritas Erich Hohl, Abteilungsleiter Georg Eichberger, HWC-Austria Coach Gilbert Prilasnig und Projektleiterin Sabine Gollmann hoben den Erfolg des Projekts hervor. Auch „Bomber“ Mario Haas schaute vorbei und zeigte sich auch vom spielerischen Niveau begeistert.

Judith Schwentner blickte auf die Anfänge des Homeless Worldcups in Graz zurück: „Ich kann mich noch an den ersten Homeless Worldcup 2003 erinnern und an die großen Emotionen, die damit verbinden waren. Veranstaltungen wie diese machen Obdachlosigkeit sichtbar und holen diese Menschen in die Mitte der Gesellschaft. Der Sport schafft einzigartige Verbindungen und Freundschaften und als Stadt wollen wir das natürlich weiterhin tatkräftig unterstützen.“

Robert Krotzer ergänzte: „Der Sport hat eine verbindende Funktion, über Nationalitäten, Kulturen und Religionen hinaus. Im Team werden Höhen und Tiefen gemeinsam erlebt, und gemeinsam gemeistert. Was den Fußball auch auszeichnet: Menschen kommen zusammen, die im Alltag sonst nicht so viel miteinander zu tun haben.“

Erich Hohl betonte die Rolle der Caritas: „Mit dem streetfootbALL-Projekt setzen wir den Erfolg der Homeless Worldcup Bewegung fort. Das Wichtigste ist, dass die Lebenschancen der Teilnehmenden besser werden. Wenn Sport und Fußball dabei eine Rolle spielen, ist es unser Auftrag hier weiterzumachen.“

Besonders erfreulich war die Ankündigung von Gaulhofer, noch weitere Jahre als Unterstützer dabei zu sein: „Es geht einem hier das Herz auf. Die Idee über den Sport all diese Menschen anzusprechen ist voll aufgegangen. Der Homeless Worldcup ist immer ein riesen Highlight und hat eine große Wirkung auf die Teilnehmenden. Mit dem streetfootbALL projekt wird sicher auch weiterhin eine breite und erfolgreiche Bewegung entstehen.“
Impressionen vom Event finden Sie online (Copyright-Credits: Christof Hütter).